Адепт - Страница 262

262

И тут я понял – святоши попросту не могли этого сделать, так как не имели под рукой достаточное количество верующих, чтобы совершить пробуждение. После ошибки, совершенной церковниками в Марде, религии Единого был объявлен бой, поэтому собрать нужную толпу было весьма проблематично, ну а в Подгорном королевстве изначально не было стольких фанатичных поклонников Создателя. Ведь даже в Даре истово верующих в Единого насчитывалось немногим больше трех сотен, что было наверняка недостаточно для призыва. Ну а нападение на меня вообще лишило церковников популярности в народе, так что проведение ритуала было невозможным.

Кстати, был еще и альтернативный вариант – призвать Единого где-нибудь на землях Империи, а потом привести его в Новый Союз, но святоши его отвергли по неизвестным мне причинам. Или на такое слишком много силы ушло бы, или мы успели раньше заручиться договором о ненападении с императором, который приказал церковникам не пороть горячку. Сейчас это уже не важно. Главное, я теперь понял, что именно послужило причиной гибели моего предшественника, и постараюсь в будущем не повторить его ошибку. Тем более, какой-никакой опыт в борьбе с богами я сегодня приобрел.

Усмехнувшись, я оставил размышления о богах и им подобных тварях и попросил подругу рассказать подробнее, как появился народ желтых коротышек, и почему его еще никто не стер с лица земли. Темнота, видимо находясь в хорошем расположении духа, с готовностью устроила мне экскурс в историю. Оказалось, что в древние времена на близлежащей территории существовало небольшое королевство. Оно было обычным среднестатистическим государством, которое цапалось с соседями, занималось торговлей, в общем, как-то жило. Но однажды в него забрел некий странствующий маг, который получил заказ от правителя – сделать такой товар, который принесет в казну огромные деньги. Он думал долго, а потом взял да и изменил самый обычный цветок, пыльца которого стала приносить ощущение незабываемого счастья, после чего забрал положенный гонорар, оставил подробные инструкции и отправился дальше. А королевство то стало заниматься выращиванием оранжевых цветов, производством этой самой наркотической пыльцы и продажей ее соседям.

Вскоре, как и предсказывал маг, казна наполнилась, так как желающих приобрести счастье по дешевке было – хоть отбавляй, но начались и проблемы. Периодические захватнические набеги соседей, решивших разбогатеть за чужой счет, вскоре истощили королевство, которое даже не смогло толком сопротивляться, так как само прочно подсело на желтый наркотик. И вот тогда правитель, пожалевший, что вообще связался с магом, решил хоть как-то спасти страну и повелел безжалостно уничтожать наркоманов, целые дни проводивших в объятиях эйфории.

Тысячи людей были казнены, еще больше сбежали, куда глаза глядят, а одна организованная группа наркош решила осесть здесь и создать новое поселение, в котором их никто не будет трогать и позволит жить, как заблагорассудится. Вскоре король понял, что поздно спохватился, и своим приказом лишь обескровил государство, но сделать было уже ничего нельзя. Так что в то время, как остатки королевства громили соседи, а потом всеобщая война заставила и их расстаться с мечтами на светлое будущее, на этих землях собирались почитатели «желтого дурмана», которым никто не мешал выращивать свои цветы и плыть по волнам удовольствия.

Когда все более-менее улеглось, война, перемоловшая в своих жерновах множество разумных рас, подошла к концу, а люди подрастеряли свой гонор, оказалось, что каким-то образом секрет получения пыльцы утратили. То ли перебили всех ее производителей, а цветы спустя некоторое время сгнили сами, так как являлись искусственными и без присмотра жить отказывались, то ли проводилась всеобщая программа «Скажи нет наркотикам!», сейчас уже не разберешь. В общем, пару столетий о желтом дурмане никто не вспоминал. А вот тогда какому-то идиоту, которому на месте не сиделось, удалось найти поселение наркоманов, численность которого за время изоляции почти не изменилась.

Сразу же туда повалили добытчики счастья, искатели легкой наживы, но наркошам это быстро надоело, поэтому они потребовали наглецов свалить с их земель. Сперва по-хорошему. Не вышло. Тогда несколько магов веры, не растерявших своих знаний, объединили усилия и с помощью остальных поселенцев создали своего бога, который надавал звездюлей всем обидчикам. Разумеется, соседи забеспокоились – кто это там такой страшный появился? – и выслали полноценную армию, с магами и всеми прочими, чтобы нанести упреждающий удар. Просто на всякий случай.

Скажем так, они промахнулись. Из этой армии никто не уцелел, а разбуженный бог прошелся по соседям частой гребенкой. В то время как раз началась война с вампирами, так что на здешние разборки остальным было наплевать. Удовлетворенные мщением наркоши отпустили сытого бога, вернулись домой и снова погрузились в эйфорию. Разрушенные государства вскоре полностью деградировали и прекратились в сборище полудиких племен, нищих и никому из цивилизованных соседей не нужных. Они время от времени захаживали на эти земли, чтобы добыть некоторый запас пыльцы, который могли продать в соседние страны, но осторожно, чтобы не разбудить грозного бога. Некоторые даже просились к наркоманам, которые никогда не отказывали подобным переселенцам.

А еще через пару-тройку сотен лет вследствие продолжительного воздействия на организмы людей пыльца уже перестала приносить такое удовольствие, как раньше. Вот тогда кто-то умный предложил снова вызвать бога и спросить, что им делать дальше. Бог пришел, уничтожил сотню наркоманов, а после заснул, передав всем оставшуюся от своей трапезы силу вместе с ощущением невообразимого счастья. Вот с той поры и повелось. Наркоманы нашли себе новый наркотик и стали периодически пробуждать бога, в перерывах между побудками перебиваясь пыльцой.

262