Адепт - Страница 305

305

Попутно выяснилось, как вообще проходят королевские приемы, что тоже оказалось весьма интересным. Они не всегда приурочены к какому-нибудь событию или памятной дате. Иногда король просто объявляет об организации приема, на который приглашает нескольких важных особ, для которых устраивается культурная программа. А всем остальным за посещение этого мероприятия приходится платить, причем попасть на прием могут не только представители знати, а любой, кто способен купить билет-приглашение.

Короче, приемы (королевские и не только) в Харрашаре – это своего рода тусовка, где можно весело провести время, поесть от пуза, познакомиться с нужными персонами, а если повезет, то и решить важные проблемы. Девушки именно на таких мероприятиях подыскивают себе выгодных женихов, купцы – клиентов, знать – друзей по интересам, простой народ – возможности пробиться повыше, заинтересовав нужных особ… ну и так далее. А устроитель приема в это время сидит в сторонке и подсчитывает деньги, полученные от продажи пригласительных. Красота! И я ведь давно предлагал Фариаму организовать нечто похожее, так он все отнекивался, говорил, что его не поймут, не оценят. А у демонов все давно поставлено на поток и приносит неплохую прибыль без больших усилий. Да уж, действительно, эта раса намного опередила остальные в развитии, и Новому Союзу есть, чему у нее поучиться.

Девушки быстро выяснили у демона, что оружие во дворец разрешено проносить только представителям знати, а с амулетами лучше вообще не рисковать, иначе можно их запросто лишиться. Маги в королевской гвардии весьма неслабые, поэтому могут просто развеять все подозрительные плетения. Так что осталась только одна проблема – внешний вид. Демон переоделся в костюм, очень напоминавший парадный мундир, и нацепил на пояс легкую сабельку, чтобы таким способом показать свою принадлежность к знати, ну а я только одолжил у него подходящую рубашку и в таком наряде показался девушкам. Те единогласно признали, что я выгляжу, как последний нищий, и кинулись перелопачивать гардероб Хора.

В результате десятки неудачных примерок по неизвестным мне критериям были отобраны сорочка, жилетка и нечто типа фрака, которое даже не позволяло мне вытянуть руки вперед. Со вздохом напялив все это на себя, я снова выслушал кучу претензий о том, что штаны с сапогами нужно срочно заменить, так как они совсем не подходят к наряду. С обувью из шкуры лакши мне расставаться было неохота, а светить на приеме заплаткой на пятой точке – стыдно, поэтому я скинул фрак, оставив все остальное, и заявил, что в таком виде и пойду на прием. А после того, как меня снова попытались переодеть, молча показал кулак каждой из трех модниц и спустился вниз.

Девушки изволили обидеться, что их помощь не оценили по достоинству, поэтому сами собирались медленно. Хотя, чего там было собираться-то? За платьями ведь все равно нужно было заезжать в торговый квартал. Мы с Хором терпеливо ждали их на улице в компании оседланных парнов, поражаясь непостижимости женской натуры. Но когда наши дамы все же вышли из замка, мы поняли, что времени они зря не теряли. Прическа Лакрийи отливала серебром, из-за чего ее густые белые волосы казались шелковыми, Киса обзавелась изящным хвостиком, приобретя вид закоренелой аристократки, а Алиша украсилась аккуратными кудряшками. Наверняка все это было сделано магией, но смотрелось весьма красиво.

Восторженно оценив внешний вид девушек, мы дождались, пока они займут места в седлах, и рванули в столицу. Два часа за разговорами на разные темы промелькнули быстро, а добравшись до городской стены, мы не стали сдавать парнов на стоянку. Просто мне было лень работать ногами, и я не пожалел двух с половиной золотых за въезд.

К торговым кварталам мы пробирались долго. Улицы столицы были наводнены всадниками, повозками и прохожими. Похоже, многие знатные особы сегодня решили побывать на королевском приеме, добавив работы местным извозчикам. Сообразив, что по центральным улицам лучше вообще не разъезжать, я посоветовал Хору свернуть в обход. Моя идея оказалась удачной, и спустя пятнадцать минут показалась знакомая лавка. Демон остался сторожить парнов, а я с девушками отправился за шмотками.

Мастера-портные сумели уложиться в срок и вынесли нам заказанные наряды, которые я внимательно осмотрел, но так и не смог придраться к качеству работы. Выбрав самые эффектные одеяния, девушки попросили проводить их в укромное место, чтобы они смогли переодеться, а когда они удалились, ко мне подошел хозяин и озвучил сумму. Со вздохом я извлек из кармана мешочек с монетами и отсчитал золото, даже не думая торговаться. Все понятно – срочность, удовлетворение любых капризов заказчиц, но все равно высочайший уровень изделий, который требовал достойной оплаты. Спрятав изрядно полегчавший мешочек, я выслушал благодарности продавца, пожелание заходить еще, а потом остался скучать в одиночестве, дожидаясь возвращения наших модниц.

Но когда девушки появились передо мной, одетые в новые наряды, я понял, что не зря отдал такие деньги. Лакрийя надела что-то белоснежное с кофейными вставками, которые так удачно гармонировали с ее кожей и волосами, а кинжал, висевший на поясе, нисколько не портил общую картину. Киса нарядилась в платье, сочетавшее в себе все оттенки синего, а демоница выбрала себе яркий оранжево-красный брючный костюм. Но особый шарм девушкам добавляли драгоценности. Эльфийка нацепила на шею цепочку с жемчугом, повесила на грудь симпатичную брошку, а на пальцы надела серебряные кольца с алмазами. Вампирша предусмотрительно захватила из замка тот набор, который я ей подарил после разграбления тайника Скряги. Эти украшения с сапфирами замечательно подходили к ее новому платью. Даже демоница повесила на шею золотую цепь с кулоном, которая смотрелась весьма мило.

305