Адепт - Страница 344

344

Из столицы я выехал на закате, так как дороги были забиты возвращавшимися с Турнира зрителями, а до замка добрался уже ночью и первым делом отправился искать Хора. Демон обнаружился в столовой, ужиная в гордом одиночестве. Лакрийя в это время возилась с луком, Киса уже час принимала водные процедуры, Нешшор хлопотал по хозяйству, а Алиша снова занялась практической алхимией – старательно перекрашивала мои новые шмотки для завтрашних соревнований.

Вытащив недовольного демона из-за стола, я вместе с ним отыскал пригодную для музыцирования цикру и потребовал научить на ней играть. Как я и предполагал, это оказалось совсем не сложно, так как инструмент был обычной гитарой. Пусть иной формы, с другим названием, меньшим количеством струн и ладов, но принцип игры оставался тем же, простым и понятным. Запомнив начальные правила постановки и те аккорды, которыми пользовался демон, я сам попробовал сбряцать что-нибудь на этой балалайке и остался доволен. Чуток потренироваться – и будет самое оно!

Отпустив Хора доедать свою овсянку, я отыскал Нешшора и уточнил у него расписание завтрашних состязаний. Оказалось, что завтра нам нужно будет выехать еще до восхода солнца, чтобы успеть добраться до нужной горы, где будет проводиться состязание, поэтому всем стоит хорошенько выспаться. Поблагодарив управляющего, я отправился к себе в комнату и рухнул на кровать. Но заснуть мне не дали. Буквально через несколько мгновений ко мне заглянула Киса.

– Ты еще не спишь? – невинно поинтересовалась вампирша.

– Нет, заходи, – отозвался я, даже не думая вставать.

– Ну и как все прошло? Сделал ставку?

– Сделал. А что, ты тоже переживаешь за свои денежки?

– Нет, – Киса присела на кровать. – Я хотела узнать, зачем тебе это нужно.

– Уточни, – попросил я.

– Алекс, я же понимаю, что ты и на этой ставке останавливаться не собираешься, поэтому размышляю, чего ты хочешь добиться в итоге. Ведь ты и так выиграл приличную сумму, которой хватит даже твоим внукам, но жаждешь большего. Почему?

Отметив, что у Неша и Кисы немного разные представления о богатстве, я помолчал немного, а потом решил поделиться своими планами с вампиршей. Она же тоже в них участвует, пусть и косвенно.

– Раз Шеррид предоставил мне такой удобный случай, я хочу запустить руку в его казну по самый локоть.

– И ты думаешь, тебе это удастся? – скептически спросила Киса. – Алекс, разве ты не понимаешь, что уже сейчас намечаются большие проблемы с получением нашего выигрыша? Никто так просто не расстанется с огромными деньгами, поэтому нам еще предстоит потратить немало усилий на то, чтобы их вырвать у королевских казначеев. А ты хочешь снова увеличить эту сумму! Но ведь после этого наши шансы увидеть эти деньги будут совсем мизерными, так как отток из казны больших средств будет весьма ощутимым ударом для экономики всего королевства, а уж для правящей семьи окажется поистине катастрофическим в плане репутации. И Шерриду будет проще тебя убить, чем выплатить этот долг!

– Киса, не горячись, я все прекрасно понимаю. Но я же и не собираюсь забирать эти деньги. Во всяком случае, целиком. Нет, какую-то часть я, несомненно, потребую на руки, но остальное оставлю в казне, заставив короля написать долговую расписку, по которой эти средства смогут в будущем списываться по взаимозачету. К примеру, как оплата за разного рода услуги.

– Объясни, что ты имеешь в виду.

– Ты не забыла, что я принц Нового Союза? Так вот, мне совсем не помешает кредит в Харрашаре, на который я могу получить, к примеру, технологию книгопечатания демонов, или сотню яиц парнов со специалистами для их разведения, или нанять на определенный срок пару десятков талантливых учителей магии, а может, наоборот, договориться о приеме сотни наших одаренных в школу Харрашара… Короче, вариантов масса, у меня даже мысли разбегаются.

– То есть, тебе этот выигрыш нужен только в качестве надежного рычага давления на Шеррида? – спросила Киса.

– Зришь в корень, – усмехнулся я.

– И как же я сама не догадалась! -выдохнула девушка. – Ведь знала же, что деньги тебя слабо интересуют… Так значит, ты планируешь таким способом установить тесные дипломатические отношения между Харрашаром и Новым Союзом?

– Вроде того. Но давай оставим эту тему, а то, как только я начинаю что-нибудь планировать на будущее, так обязательно какая-нибудь дрянь произойдет. Лучше расскажи, как ты себя чувствуешь после соревнования?

– Просто замечательно! – ответила Киса и окинула меня взглядом охотницы. – И хочу это продемонстрировать. Ты ведь не против?

Вопрос оказался риторическим, поскольку в следующее мгновение девушка прильнула своими губами к моим и стала настойчиво меня разоблачать. Я не сопротивлялся, но когда Киса стащила с меня рубашку, из внутреннего кармана выпала вестовка, сразу привлекшая ее внимание крупным заголовком. Подняв листок, она пробежала взглядом статью и задумчиво пробормотала:

– Мда… Интересно, что же на это скажет мое начальство?

– Похвалит и наградит почетным орденом, – усмехнулся я. – Но только если ты успеешь доложить о своем успешном сотрудничестве с подопечным раньше, чем до них дойдут слухи из Харрашара.

– Ох, что-то сомневаюсь я…

– А ты перед докладом заранее продумай все нюансы. Ведь при большом желании в твои объяснения можно даже приплести попытку установления доверительных отношений с Шерридом и поднятие авторитета клыкастых на территории его королевства. Да тут вполне можно на новое звание наскрести!

344